medizinische Leitlinie
Medizinische Leitlinien sind systematisch entwickelte Empfehlungen, die Ärzte, Angehörige anderer Gesundheitsberufe und Patienten dabei unterstützen sollen, angemessene Entscheidungen zur Gesundheitsversorgung für spezifische klinische Umstände zu treffen. Sie sind – anders als Richtlinien – nicht bindend, gelten aber im Regelfall und diesen daher zunächst als Maßstab einer regelrechten Behandlung. Das Handeln darf im Einzelfall von der Leitlinie abweichend angepasst werden; es empfielht sich jedoch eine Dokumentation der Gründe
Wenn Leitlinien also zwar nicht bindend sind, so spiegeln sie doch den zum Zeitpunkt der Veröffentlichung aktuellen Stand der medizinischen Wissenschaft wieder und sind insofern zumindest ein Maßstab, der justiziabel eingesetzt werden kann.
In Deutschland werden viele medizinische Leitlinien durch die Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF) und spezifische Leitlinien zur Qualitätssicherung von der Bundesärztekammer herausgegeben.